北京时间4月29日晚间,诸多中国媒体爆料称,此前的中国国家队主力,曾经在万达与实德踢球的著名足球运动员张恩华去世,享年48岁。而在其去世的一天前,也就是他48岁的生日。张恩华球员时代曾经在英伦踢球,而在成为一名足球教练后还去英国学习,并曾经在西班牙比利亚雷亚尔队担任助教,也是中国为数不多的在球员与教练生涯都曾在欧洲留下印记的足坛名宿。
张恩华是一位出色的后卫球员,他球员生涯的大部分时间是在大连万达(后来的大连实德)度过的,也是大连连续7个赛季赢得联赛冠军的绝对功勋球员。凭借着出色的实力,张恩华也成为了中国国足的一员,并跟随中国队杀入了2002年的韩日世界杯的正赛。
在国内已经没有了任何挑战的张恩华梦想着留洋,而在1998年的时候,他就来到英国进行试训,但是第一次的试训没有成功,张恩华回到了国内。2000年11月26日,张恩华与英甲(如今的英冠)的格林斯比队正式签定了为期4个月的租借合同,张恩华的留洋梦实现了。
2000年12月16日英甲第23轮格林斯比主场迎战诺维奇队的比赛中,张恩华出场,也迎来了自己的留洋首秀。格林斯比发挥出色,2-0完胜对手,结束了七轮不胜的纪录,张恩华的出色发挥也赢得了媒体与球迷的一片赞誉,而从此之后,张恩华也在该队逐渐坐稳了主力中卫的位置。
2001年的2月17日,格林斯比主场对伯恩利队,张恩华打入了留洋后的首个进球,而这个进球也最终帮助主队1-0取胜。就在打入留洋处子球后的3天,张恩华再次收获进球,他在对战博尔顿的联赛中头球得分,最终帮助球队2-2战平对手。凭借着在2月份的出色发挥,张恩华也被评为格林斯比队二月最佳球员。
在格林斯比队的短短4个月的租借期,张恩华17次代表球队出场,打入3球,2次当选全场最佳球员,为球队最终的保级立下战功。2001年夏天,格林斯比曾经邀请张恩华正式加盟球队,但是因为张恩华希望更好地帮助中国国家队踢亚洲区的世界杯十强赛,因此拒绝了邀请。
2006年,张恩华选择退役,退役后的他没有离开足球,而是成为了一名足球教练。在拿到亚足联职业教练证书后,张恩华可以在亚洲的任何一支球队执教。但是张恩华没有选择立即开始执教,而是选择留洋充电。这期间,他先后走访德国、英国、法国、比利时等国的优秀俱乐部,并考取了德国B级教练证书与英国的D级教练证书。2012年,张恩华加入西班牙比利亚雷亚尔俱乐部,长期担任助理教练一职。
在瓦伦西亚担任助理教练期间,张恩华还曾经帮助过留洋该队的中国球员曹赟定。接受采访时,张恩华曾经说道:“我在国内把职业证件考出后,感觉在核心技术等问题上,很多球队还达不到世界高水平。拿到证件后我觉得需要更高的平台去锻炼自己,所以就先在英国待了两年,最后落脚在西班牙。西班牙足球是比较接近足球的核心理念的,值得我们中国人学习。我对西班牙国内青训体制和理念特别感兴趣,青训也是我们国内欠缺的一块,人家足球普及工作做得特别好,为青少年提供良好的运动场所,另外,家长们也特别支持,把孩子的户外运动放在第一位,这个理念就值得我们中国家长学习。”
2016年,张恩华选择离开瓦伦西亚,结束了旅欧生涯。而在回国后不久,深圳市足球俱乐部官宣,聘请张恩华为深圳佳兆业队领队兼中方教练,协助主教练埃里克森。2017年,深圳大换血时,张恩华离职。